เมื่อคิดถึงกีฬาที่ต้องใช้สมาธิในการเล่นอย่างสูง ทำให้นึกถึง ‘กีฬาเปตอง’ ขึ้นมาทันที เปตองเป็นเกมกีฬาที่อาศัยการคิด การคาดคะเน และคำนวณระยะให้ได้อย่างแม่นยำ แน่นอนสิ่งเหล่านี้ต้องอาศัยการพัฒนาด้านสติปัญญาและจิตใจของผู้เล่นไปพร้อมกัน เพราะคุณต้องใจจดในจ่อกับลูกเหล็กกลม ๆ ที่อยู่ตรงหน้า มีหลายกรณีศึกษาที่ใช้กีฬาเปตองบำบัดอาการสมาธิสั้นของเด็ก

ต้นกำเนิดของกีฬาเปตอง และความเป็นมาโดยสังเขป

สันนิษฐานกันว่าเกิดขึ้นที่ประเทศกรีก เมื่อราว 2000 ปีก่อนคริสต์ศักราช วิธีเล่นก็ใช้ก้อนหินรูปทรงกลมโยนใส่กัน เพื่อทดสอบความแม่นยำ ตราบจนอาณาจักรโรมันเรืองอำนาจก็ได้แผ่อิทธิเข้าสู่ประเทศฝรั่งเศส และได้นำวิธีการเล่นชนิดนี้เข้าสู่ดินแดนทางตอนใต้ของฝรั่งเศสด้วย เรียกว่า ‘การเล่นลูกบูล’ ทำให้นิยมแพร่หลายในประเทศฝรั่งเศส ต่อมาในยุคกลางของฝรั่งเศส พระเจ้านโปเลียนขึ้นครองอำนาจ พระองค์ทรงประกาศให้การเล่นลูกบูลเป็นกีฬาประจำชาติ พร้อมเปิดโอกาสให้ประชาชนทั่วไปได้เล่นกัน เกมลูกบูลจึงถูกพัฒนาต่อยอดขึ้นเรื่อย ๆ ในที่สุดฝรั่งเศส จึงได้ก่อตั้ง ‘สหพันธ์เปตองและโปรวังซาล’ ในปี ค.ศ 1938 หลังจากนั้นจำนวนสมาชิกก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ลูกบูลที่ใช้เล่นก็ถูกพัฒนาให้เป็นโลหะผสมเหล็กกล้า ข้างในมีลักษณะกลวง ความนิยมได้เผยแผ่ไปทั่วประเทศฝรั่งเศสและอาณานิคมของฝรั่งเศสอีกด้วย เกมการเล่นลูกบูลแบ่งออกเป็น 3 ประเภทคือ

1.ลิโยเน่ส์

2.โปรวังซาล (คือการวิ่ง 3 ก้าวแล้วโยนลูกบูล)

3.เปตอง (ที่นิยมเล่นในปัจจุบัน)

กีฬาเปตองเข้ามาในประเทศไทยได้อย่างไร

ผู้ที่นำกีฬาเปตองเข้ามาเผยแพร่ในประเทศไทยคนแรกคือ คุณจันทร์ โพยหาญ เมื่อปี พ.ศ 2518 ตอนแรกไม่ค่อยเป็นที่รู้จักมากนัก จนกระทั่งได้นำเข้าเอาอุปกรณ์และวิธีการเล่นไปแนะนำให้แก่ฝ่ายข้าราชการ จึงเริ่มเป็นที่รู้จักกันทั่วไป ต่อมาเมื่อวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ 2519 จึงได้ก่อตั้ง ‘สมาคมเปตองแห่งประเทศไทย’ ขึ้นมา

เปตองเป็นยาวิเศษสำหรับของฉัน

เป็นพระราชดำรัสของ สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี หรือสมเด็จย่าของพสกนิกรชาวไทย พระองค์ทรงโปรดกีฬาเปตองเป็นอย่างยิ่งและเล่นกีฬาเปตองเป็น ครั้นเมื่อเสด็จเยี่ยมราษฎรตามถิ่นชนบท ยังโปรดให้ข้าราชบริพารและประชาชนทั่วไป ได้ร่วมเล่นอย่างไม่ถือพระองค์ ด้วยพระประสงค์ที่ต้องการให้กีฬาเชื่อมความสามัคคี จึงได้พระราชทานกีฬาชนิดนี้ให้แก่ประชาชนชาวไทย เพื่อใช้สำหรับออกกำลังกายและการแข่งขัน นอกจากนั้นพระองค์ยังได้ทรงส่งเสริมกีฬาเปตองให้แผ่หลายภายในประเทศอีกด้วย นักกีฬาเปตองจึงได้เรียกกีฬาชนิดนี้ว่า ‘กีฬาของสมเด็จย่า’ สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนีทรงโปรดเกล้าฯ รับสมาคมเปตองแห่งประเทศไทยไว้ในพระอุปถัมภ์ ภายหลังเปลี่ยนชื่อเป็น ‘สหพันธ์เปตองแห่งประเทศไทย ในพระอุปถัมภ์สมเด็จพระศรีนครินทราบรมราชชนนี’

เปตองเป็นกีฬาที่ช่วยพัฒนาศักยภาพทางร่างกายและสติปัญญาของผู้เล่น นอกจากนั้นยังช่วยในเรื่องของสมาธิอีกด้วย เปตองจึงเป็นเกมกีฬาที่ต้องใช้ความคิด ทั้งเกมรุกและเกมรับ ปัจจุบันมีการแข่งขันทั้งเดี่ยว และทีมคู่ เป็นกีฬาที่ได้รับความนิยมแพร่หลายในทุกภูมิภาคของประเทศ