หากเมื่อนึกย้อนไปถึงช่วงเวลาที่เป็นเด็กแล้วล่ะก็ หลายคนมักนึกถึงกลุ่มก๊วนเพื่อนร่วมปั่นจักรยานเล่น โดยเฉพาะแก๊งบีเอ็มเอ็กซ์คันจิ๋วแต่แล่นชิลกว่าใครนั้น สร้างความสนุกสนานและความทรงจำในช่วงเวลานั้นได้ดีทีเดียว แต่ใครจะรู้ว่า ‘จักรยาน’ ไม่ได้เป็นแค่อุปกรณ์รวมกลุ่มเพื่อนเท่านั้น หากยังเป็นกีฬาอีกชนิดหนึ่งด้วย ในปัจจุบันจักรยานนับว่าเป็นกีฬาที่คนนิยมเป็นอันดับต้นๆเสียด้วย

‘จักรยาน’ ถูกประดิษฐ์ขึ้นครั้งแรกในทวีปยุโรป ช่วงศตวรรษที่ 19 และถูกพัฒนาต่อยอดจนมาเป็นต้นแบบของจักรยานในยุคปัจจุบันโดยชาวเยอรมันชื่อ Baron Kari Von Drais จะเห็นได้ว่า รูปร่างหน้าตาพื้นฐานของจักรยานในอดีตกับปัจจุบันนั้นไม่ค่อยมีการเปลี่ยนแปลงมากนัก จะมีก็เพียงวิศวกรรมด้านวัสดุที่ใช้ทำตัวจักรยาน ที่ได้พัฒนาไปมากเหลือเกิน จักรยานเป็นยานพาหนะสองล้อที่ขับเคลื่อนด้วยกำลังขาและการทรงตัว ในอดีตเราใช้จักรยานในการขนส่ง หากในเวลาต่อมาเราใช้จักรยานเพื่อการพักผ่อนมากขึ้น รวมถึงใช้ในการกีฬาอีกด้วย

จักรยานที่ใช้สำหรับแข่งขันในปัจจุบันมีกี่ประเภท

โร้ด ไซค์ลิ่ง หรือจักรยานถนน เป็นการแข่งขันจักรยานทางเรียบ ที่ขึ้นชื่อที่สุดในประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะรายการ ตูร์เดอฟร็องส์ ของประเทศฝรั่งเศส

จักรยานลู่ จัดแข่งภายในเวลโลโดรม เน้นความแข่งแกร่ง ชิงไหวชิงพริบระหว่างการแข่งขันมากทีเดียว มีทั้งแบบแข่งความเร็ว และความทนทาน

ไซโครครอส นักกีฬาขาลุย ตะลุยได้ทั้ง ฝุ่น โคลน หิน ทราย ใช้พละกำลังที่แข็งแรงสุดๆ

เมาเทนไบค์  นักแข่งต้องมีทักษะและความพร้อมของร่างกาย ที่จะฟันฝ่าอุปสรรคในสนามได้ ทั้งทางลาดชันลงเขา พื้นผิวของสนามที่มีชัยภูมิที่แตกต่างกัน  

บีเอ็มเอ็กซ์ หรือ จักรยานวิบาก เป็นการแข่งขันที่ได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก ผู้แข่งขันต้องมีทักษะในการปั่นที่ชำนาญ เพราะต้องฝ่าฟัน เนินสูง โค้งอันตราย และทำความเร็วให้ได้ด้วย

จักรยานไทรอัล คือการปั่นจักรยานข้ามเครื่องกีดขวาง

จักรยานลีลา หรืออินเดอร์ ไซค์ลิ่ง คือการปั่นจักรยานที่เน้นโชว์ลีลาท่าทางพร้อมเพลงประกอบ ส่วนใหญ่ผู้แข่งขันจะมีครั้งละ 2 คน

พาราไซค์ลิ่ง คือการแข่งขันจักรยานสำหรับผู้พิการ ใช้มือปั่นแทนขา

ประเทศไทยกับการแข่งขันจักรยานนั้นได้เริ่มต้นอย่างไร

ในปี พ.ศ 2502 มีการจัดแข่งขันกีฬาแหลมทองครั้งที่ 1 ขึ้นที่ กรุงเทพมหานคร ซึ่งในการแข่งขันครั้งนี้ ได้นำการแข่งขันจักรยานเข้ามาร่วมด้วย แต่จะทำได้ก็ต่อเมื่อ มีหน่วยงานที่เป็นสมาชิกของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ เข้ามาดำเนินการ ประเทศไทยจึงได้จัดตั้งสมาคมจักรยานขึ้นนับตั้งแต่ตอนนั้น และในปัจจุบัน สมาคมจักรยานแห่งประเทศไทย ก็มีบทบาทสำคัญในการจัดการแข่งขันกีฬาจักรยานทุกประเภท

นอกจากจักรยานจะเป็นกีฬาอีกชนิดหนึ่งแล้ว ในปัจจุบันคนยังนิยมนำจักรยานมาเป็นเครื่องออกกำลังกายอีกด้วย จะเห็นได้ว่าสนามสำหรับปั่นจักรยานนั้นผุดขึ้นมาหลายที่ โดยเฉพาะในเมืองใหญ่อย่างกรุงเทพฯ ทั้งนี้ก็เพื่อตอบสนองไลฟ์สไตล์ชีวิตคนเมือง ที่หันมาใส่ใจกับสุขภาพของตัวเองมากขึ้น ลองหาเวลาว่าง เลือกสนามที่ไม่ไกลจากบ้านมากนัก แล้วพาจักรยานคู่ใจปั่นเพื่อสุขภาพกันเถอะ